El escritor tanzano Abdulrazak Gurnah fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura 2021 este jueves 7 de octubre. Su interés en el colonialismo y el destino de los refugiados contribuyó a que el jurado le otorgase el premio, a pesar de no ser muy conocido en América Latina. Aquí todos los detalles de su vida.

Huida para un futuro prometedor

Con 18 años, el joven nacido en Zanzíbar – antigua colonia británica en África -, huyó de la isla en busca de un futuro prometedor en el que su etnia ni su religión no fuesen sinónimo de muerte, asesinato, hambre o masacre.

Así llegó a Inglaterra como refugiado a mediados de los años sesenta, donde inició una carrera que lo llevó a trabajar como profesor y director del departamento de Inglés de la Universidad de Kent. En este establecimiento educativo, Abdulrazak Gurnah obtuvo su doctorado en 1982 y formó su camino como escritor.

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Su trabajo como escritor

Abdulrazak Gurnah empezó a escribir a los 21 años en inglés, idioma que se convirtió en su herramienta literaria.

De esta manera, redactó 10 libros de los que destacan: ‘Paradise’ (1994), ‘Desertion’ (2005) y ‘Afterlives’ (2020).

De estos textos, al menos tres han sido publicados en español:  ‘Precario silencio’ (1998), ‘Paraíso’ (1997) y ‘En la orilla’ (2003).

La historia detrás de ‘Paradise’

Su cuarto libro, ‘Paradise’ (1994), se desarrolló a partir de un viaje de investigación a África Oriental en 1990. En el texto se disfruta de una triste historia de amor en la que diferentes mundos y sistemas de creencias se estrellan entre sí, dando importancia a la identidad y la imagen que se tiene de sí mismo.

Como en este, Abdulrazak Gurnah en sus escritos retrató los efectos del colonialismo y el destino de los refugiados en un abismo lleno de choque de culturas y continentes.

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Cumpliendo un sueño: Premio Nobel de Literatura 2021

Su trabajo es reconocido y recibe el Premio Nobel de Literatura 2021, convirtiéndose en el quinto autor africano en ganar esta galardón después de Wole Soyinka (Nigeria, 1986), Naguib Mahfuz (Egipto, 1988) y los sudafricanos Nadine Gordimer (1991) y John Maxwell Coetzee (2003).

Abdulrazak Gurnah todavía no se lo cree. En una entrevista para Reuters comentó: “Es simplemente grandioso, se trata de un gran premio y con una enorme lista de escritores maravillosos. Ha sido una sorpresa total, me he quedado parado cuando lo he escuchado, sin reaccionar, porque no podía creérmelo”.

Todos los años, desde el 15 de septiembre hasta el 15 de octubre, se celebra el Mes de la Herencia Hispana. Un evento que permite a Estados Unidos homenajear y reconocer las contribuciones que han hecho los miembros de las comunidades hispanas a la herencia y la cultura del país. Aquí todos los detalles.

¿Por qué se celebra?

El 17 de septiembre de 1968 Lyndon Johnson, el entonces presidente de los Estados Unidos, firmó una orden ejecutiva en la que creó la Semana de la Herencia Hispana. Esta se celebraría alrededor del 17 de septiembre de cada año.

No fue hasta 1988 que se extendió la celebración a todo un mes, durante la presidencia de Ronald Reagan. Esta decisión no fue inusual, ya que los americanos acostumbran a honrar a comunidades durante este período de tiempo como ocurre con el Mes del Orgullo LGBTQ en junio.

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Es un reconocimiento a la población latina

La población latina es una de las comunidades culturales más antiguas establecidas. Esta ha vivido en el territorio estadounidense desde 1565, y ha diversificado la cultura y el patrimonio americano.

De esta manera, el inicio del Mes de la Herencia Hispana – 15 de septiembre – coincide con la celebración de independencia de Guatemala, Costa Rica, El Salvador, Honduras y Nicaragua.

Por su parte, México y Chile conmemoran su independencia el 16 de septiembre y Chile lo hace el 17 del mismo mes, por lo que se honra una fecha importante para estas naciones.

Tiene un impacto cultural

A pesar de los desafíos que enfrenta la comunidad hispana en los Estados Unidos, actualmente son más del 13% de la población, por lo que han influido en diversos aspectos de la evolución cultural, social y económica del país.

El bilingüismo y el interés por el español se ha extendido en estados como California, Florida y Texas – gracias al peso que tienen en el paisaje cultural.

A su vez, la disponibilidad y el interés por alimentos tradicionales de Latinoamérica ha crecido en los últimos años. Las papas, las salsas, los tacos, las pupusas (El Salvador), las arepas (Venezuela y Colombia) y el pollo asado peruano se han convertido en comidas básicas.

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¿Cómo celebrarlo?

Una de las maneras de celebrar la herencia hispana y latinoamericana en los Estados Unidos es reflexionando sobre las tradiciones y la cultura. También se pueden leer libros, ver películas o documentales y compartir a través de las redes sociales las razones por las que hay que sentirse orgulloso de las raíces.

Félix Sánchez, presidente de la Fundación Nacional Hispana para las Artes, afirmó a CNN en Español: «El Mes de la Herencia Hispana nos da la oportunidad de poner al día al pueblo estadounidense sobre quiénes son los latinos actualmente”.