Todos los 14 de febrero millones de personas celebran el amor con intercambio de tarjetas, flores, chocolates y cenas a la luz de las velas. Pero, ¿cuál es el origen de esta festividad? Aquí todos los detalles.
Tres hombres con el mismo nombre
Unas reliquias atribuidas a San Valentín descansan en la Basílica que lleva su nombre, en Terni.
Se dice que en el siglo III existieron tres mártires romanos llamados Valentín. Uno era originario de Terni, otro fue martirizado en África y otro en Roma.
Según la tradición, el San Valentín de Roma es al que muchos asocian con los enamorados. Este era un sacerdote que daba apoyo espiritual a los cristianos que habían caído presos, por lo que los ayudaba a prepararse para el martirio y la muerte.
Otra de las versiones indica que, aunque era un sacerdote romano, San Valentín casaba a jóvenes enamorados bajo el ritual católico en ceremonias secretas, ya que los romanos prohibieron que los soldados se casaran para que fuesen mejores combatientes al no tener lazos familiares.
Al descubrirlo las autoridades romanas martirizaron a San Valentín y lo decapitaron un 14 de febrero.
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Creación del mito
A finales del siglo V, con el fin de propagar la fe cristiana, la iglesia católica hizo suya la leyenda de San Valentín y oficializó su conmemoración el 14 de febrero.
Para el año 498, se dice que el papa Gelasio I (410 – 196) institucionalizó el culto al santo para contrarrestar las fiestas lupercales.
De acuerdo con el subdirector del Centro Laico de Roma, Filipe Domingues: «La Iglesia de esa época fue creando paulatinamente fiestas, memorias y prácticas para suprimir incluso las prácticas paganas. Los templos se convirtieron en iglesias, y los rituales comenzaron a resignificarse».
Sin embargo, en 1969 fue eliminado del santoral porque la iglesia católica confirmó la falta de pruebas históricas sobre la existencia de este mártir.
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Y entonces, ¿por qué se dan regalos?
La figura de San Valentín se ha acrecentado con el tiempo. Aunque antes no se daban regalos, a partir del siglo XIX varios países anglosajones establecieron la costumbre de regalar postales el 14 de febrero.
Luego se fueron agregando otros obsequios como flores, chocolates o joyas. Pero, para el siglo XX la fecha comenzó a cobrar mayor fuerza., ya que los comerciantes vieron la oportunidad de aumentar sus ventas este día.
