Si algo caracterizó a Dolly Parton a lo largo de su vida, fue que nunca le tuvo miedo al exceso ni al qué dirán. Mientras el mundo del espectáculo se la pasaba intentando descifrar cómo ser «auténtico», ella se puso las pelucas más altas que encontró, se llenó de lentejuelas y construyó un imperio a fuerza de puro talento, astucia y una empatía que no se ve todos los días.
Detrás de esa imagen exagerada y de esa sonrisa perfecta, había una de las mentes más brillantes de la música y de los negocios. Cuando en los setenta le dijo que no a Elvis Presley porque él quería la mitad de los derechos de «I Will Always Love You», muchos pensaron que estaba loca. El tiempo le dio la razón: defender su trabajo no solo la hizo millonaria, sino que sentó un precedente de independencia para las mujeres en la industria.
Una mujer de acción
Pero Dolly nunca se quedó solo en el éxito personal. Mientras otros invertían en activos abstractos, ella miró hacia sus raíces en Tennessee y montó Dollywood, transformando la economía de su pueblo y dando empleo a miles de personas. Tampoco lo pensó mucho para crear la Imagination Library, regalando más de 200 millones de libros a niños de todo el mundo, o para soltar un millón de dólares de su bolsillo cuando la ciencia necesitaba fondos urgentes para la vacuna del COVID-19. Lo suyo nunca fue el discurso posado; era hacer que las cosas pasaran.
El puente de la cultura popular
Logró algo casi imposible en estos tiempos: que la amara todo el mundo. Unió a los fanáticos más tradicionales del country con la comunidad LGBTQ+, y lo hizo sin dar discursos divisivos, simplemente siendo ella misma y riéndose antes que nadie de sus propias pelucas.
La voz de la clase trabajadora
Más allá de las pelucas y el espectáculo, Dolly será recordada por revolucionar la narrativa popular como compositora. Tuvo la genialidad de retratar la pobreza rural con una dignidad conmovedora en «Coat of Many Colors» y de convertir la frustración laboral de las mujeres en las oficinas en un himno universal con «9 to 5». Metió temas de clase y género en el corazón de la cultura masiva sin caer en discursos solemnes, logrando que millones de personas se sintieran vistas y celebradas a través de sus canciones.
Dolly Parton demostró que se puede ser brillante sin ser solemne, y profundamente generosa sin perder el piso. Se fue una leyenda, pero el mapa que dejó de cómo usar el poder y la fama para hacer el bien se queda para siempre.
